微软创建于1975年，至今已经有30年的历史。随着公司“年龄”的增长，微软存在的一些问题也逐渐浮出水面，例如官僚作风、通信不畅以及部门之前缺乏合作等等。简而言之，微软号称可以通过软件解决的顽疾最终出现在该公司自己身上。各种问题的出现导致 微软多个产品推迟发布，从而为Google和雅虎等更具活力的竞争对手赶超微软创造了可能。近几年来，微软股价一直停滞不前，保持在相同的水平。
为了加速新产品的发布，扫清公司发展的障碍，微软前不久对公司结构进行了大规模重组。微软希望通过重组提升市场反应速度，增强互联网软件和服务的开发。毫无疑问，没有任何人认为微软已经开始走下坡路。通过Windows操作系统和Office办公软件 ，微软每年获得的利润高达数十亿美元，与此同时该公司还进入了手机、视频游戏和服务器软件等市场。
然而微软的竞争对手并非只有Google和雅虎，多家或大或小的互联网服务公司都可能成为该公司潜在的敌人。例如，以客户关系管理服务见长的Salesforce.com是微软较大的竞争对手，而提供网络文字处理和电子邮件应用的Writely和gO ffice则是小公司的代表。基于网络服务的产品更便于用户使用，而且成本更低甚至免费。随着这类产品的普及，微软Windows和Office的重要性将被进一步削弱。
Google和Sun上周宣布建立合作伙伴关系，双方将共同开发低价或免费的互联网服务及产品，使用户在微软软件之外有更多的选择。Investec美国公司研究主管大卫-加里蒂(David Garrity)表示：“Google和Sun有着共同的敌人，那就是微软，双方合作的最终目的就是打败微软。”
微软坚称，该公司在竞争中仍然占据非常有利的位置。微软平台产品和服务部门联席总裁凯文-约翰逊(Kevin Johnson)表示，微软CEO史蒂夫-巴尔默(Steve Ballmer)早在六年前就提出了“软件即是服务”的概念。微软平台产品和服务部门是近期重组中新成立的部门，主要包括Windows、服务器和MSN网络部门。约翰逊说：“早在十年之前，我们就准确预测了当前软件市场的部份走势。”
然而微软在部分重要领域却落在了竞争对手的后面，例如Google率先推出了基于Windows操作系统的硬盘搜索工具；在网络搜索市场，Google也取得了绝对的领先优势；尽管微软率先提供免费的Hotmail电子邮件服务，但Google和雅虎 却已经后来居上；微软将于明年发布下一代Windows操作系统，但其中却没有加入业界期盼已久的数据管理系统WinFS。通过这一文件系统，用户可以方便快捷的查找文档、图片或电子邮件。
当然，微软并不会坐视竞争对手抢占市场，该公司也制定了相应的发展计划。微软将从本月开始测试自己的付费搜索广告销售系统，而此前该公司一直采用雅虎的系统；有消息称，微软目前正同时代华纳进行谈判，希望收购后者旗下的AOL，以增加自身在网络市场对 抗Google的砝码。
约翰逊承认，微软有时会落在竞争对手的后面，这主要因为微软更加重视在新产品中加入更多有用的技术，而不是抢先把不成熟的产品推向市场。一些分析人士也认为，从微软的发展历史可以看出，该公司非常擅于追赶竞争对手，并最终取得市场领先的优势。约翰逊同 时表示，微软将七个业务集团重组为三大部门主要是为了提升公司的市场反应速度。由于公司规模的扩大，目前微软做出一项决策需要层层审批。如果重组获得成功，微软的工作效率有望得到大幅度的提高。
除了公司结构的重组，微软还计划对长期以来形成的企业文化进行部分变更。目前，微软允许多个部门同时开发一种技术，有些时候甚至形成了部门之间的竞争。但在搜索技术领域，微软的这一策略并没有达到预期的效果。约翰逊表示，微软将继续鼓励各部门开发新的 创意，但同时也会重新评估部门合作模式。
加里蒂表示，很多企业在规模由小到大的发展过程中都会遭遇进退两难的窘境，微软也不例外。他说：“如果没有一个完善的企业结构，一家拥有数千名员工的大公司将很难开展运营。但不幸的是，很多由小公司发展起来的企业无法意识到这一点，它们是过去成功经历 的受害者。”加里蒂同时称，微软希望通过重组解决企业规模带来的问题，按照企业问题解决专家詹姆斯-贝法罗(James Belasco)的说法，也就是教会大象跳舞。
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