2013法国麻将锦标赛日前在图卢兹闭幕，在来自9国的108名选手激烈角逐中，中国竟未进前三。代表中国的高校联队仅获第4名，西安队获得第7名，法国队伍包揽比赛前三名。香港《明报》说，对此结果，很多内地网友直呼“国耻”。
被戏称为“中国国粹”的麻将正在飞速世界化，法国、德国、丹麦等国都有麻将协会，每年办全国大赛。在今次参赛选手中，年龄最小的选手是法国14岁的初中生，年龄最大的是年过80的法国老将。
《长江日报》也说“洋麻将”奋起直追引发中国众多民间高手的吐槽热情：“小区大妈表示很不服气。”“这比输乒乓球还丢人啊，堪称国耻。”“严重质疑麻将国家队的选材标准。”“梦之队一定在中国，看看基础人口，看看历史延续，体育拼的是底蕴。”
《福建日报》认为这次比赛的失利其实不是意外。法国人对于麻将的热情非同一般——在图卢兹市内的政府市区体育馆赛场内，墙上有当地风光的照片，以及文化气息浓郁的图案、雕塑，场中有充气图腾，正中悬挂着一幅中文繁体的硕大“东”字条幅。麻将赛场的边上，还摆放着几辆上世纪中叶的摩托车……
中国麻将竞技发展不尽如人意
据世界麻将组织秘书长、中华麻将公开赛组委会主任江选旗介绍，智力麻将运动全球推广势头迅勐，法国、德国、丹麦等欧洲国家都成立有麻将协会，每年开展全国性比赛，并邀请全球爱好者参加。
中华麻将智力竞技文化交流代表团也是高手尽出：一行20余人，由高校在校生及各省市优秀选手选拔组成。但最终的比赛结果不尽如人意。
与欧洲其他地方相比，法国的麻将爱好者似乎更多，据悉，全法国共有21家麻将俱乐部，麻将会员增长速度很快，已接近一万名。虽然街头巷尾还没有盈利性质的麻将馆，但是各麻将俱乐部都会定期举行麻将娱乐和比赛活动，加上每周的定期聚会、麻将入门讲座等。
相形之下中国麻将发展比较艰难。去年年底成立的复旦大学麻将社并不是第一次申请就获得通过的，其人人网主页上的信息显示，在去年11月6日该社就曾参加过一次为新社团成立答辩进行的申请会，但却没有成功。
在去年的第三届的世界麻将锦标赛上，当时有北大、清华、南开等高校的4名学生代表都从京津高校校际选拔赛中选出参加比赛。当时记者询问北大、清华两校，相关负责人均表示对学生参赛不知情，甚至有学生表示，应该把更多时间用在学习上，用名校学生来推广一项赛事很无聊。
2008年，北大环境学硕士胡志伟在“超级杯竞技麻将大赛中国区总决赛”上夺冠，当时胡志伟透露，他最初接触竞技麻将是因为认识和加入了清华大学一支专门玩竞技麻将的队伍。但在这之后，据《北京晨报》2008年12月份报道，清华大学团委社团部表示：“清华没有麻将学生社团，麻将组团不合学校风气。”
在水木清华论坛上，《北京晨报》的记者当时还曾看到有一个人气颇高的“麻将”版面。记者在采访清华团委社团部时得知，“那只是一些有兴趣的人自己建立的，根本不算清华社团。”
中国麻将令老外着迷
据《中国日报》网报道，中国麻将已风行海外。成立于1937年的美国国家麻将联盟总部设于纽约，目前在全美有32个分会。美国国家麻将联盟每年举行年会。年会制定颁布美国麻将规则，决定每年“最有趣和最富挑战性”的52种牌局，并印制成“和牌手册”，作为第二年赢牌的标准印发给所有会员。
他们还举办麻将比赛，“加勒比海麻将疯狂循环赛”和美国“麻将疯狂锦标赛”是最重要的，比赛的部分收入捐赠给慈善机构。此外，佛罗里达西棕榈海滩每月还举办一次锦标赛；加州麻将俱乐部一年则举办4次大赛，参加人数高达600多人。
在美国人看来，麻将无疑是一种社交手段。打麻将时，可以和不熟的牌友聊天。纽约市布鲁克林区一家酒吧，夜里常有一批年轻女子聚在一起，切磋麻将牌技。在美国大学里，一些学生把网络麻将当作一种游戏。有的大学还成立了麻将联谊会。一些社区中心每周一至周五，都有人在打麻将，少则两三桌，多则五六桌。就连南达科州的小村子都有人加入国家麻将联盟，成为麻将的发烧友。
有的美国小学开设兴趣课，让学生通过麻将游戏学习算术和简单的汉字，辨认东、西、南、北等中国字。美国弗吉尼亚州阿灵顿的托马斯?杰斐逊中学，早在2006年就开办了麻将兴趣班，学生们利用午餐后的休息时间学习麻将技巧、策略和规则。
美国人打麻将，有按照中国玩法来玩的，还有按照“美国国家麻将联盟”推出的牌局表组合来玩的。有人惊诧，老外打麻将，为什么能说出纯正的“吃”、“碰”、“杠”、“花”、“和”这些中国字。其实秘诀很简单，许多老外打的中国麻将上面都刻了小小的英文单词第一个字母，比如，“东”刻上“E”字，“中”刻上“C”字。
一些美国人还把麻将的东、南、西、北分别变成纽约、旧金山等城市名称；红中、青发、白板变成红、蓝、白色网状图案；筒子变成美国国旗上的星星；条子则是红色条纹；最有趣的是，他们竟然把万字变成了美金。
麻将在欧洲发展最快的国家是荷兰。2004年，荷兰已有几十个麻将俱乐部，荷兰麻将联盟一成立就有120位成员。每年出版四次“麻将杂志”，同时考察研究规则、组织公开比赛。目前，荷兰麻将联盟的正式注册会员已经增长至400多名，民间非注册玩家难以统计。近几年，每年都会有大约10场比赛在荷兰和比利时举行，随着麻将品级制度的引入，比赛的知名度逐渐增加，品级制度已成为荷兰麻将联盟官方认可的正规制度。
2004年成立的欧洲麻将联盟，举行的各大麻将巡回赛、锦标赛目前已经吸引500多名各国选手参与其中。就连荷兰前总理也报名参加了第一届欧锦赛。
目前，欧洲麻将联盟每年组织的欧洲各巡回赛、锦标赛和国家级锦标赛中，有500多人在排位名单上。比赛包括两个打日本麻将规则的欧洲锦标赛和两个打中国麻将规则（即世界麻将规则）的欧洲锦标赛。而欧洲各国还自行组织了本国的比赛，如丹麦公开赛和丹麦锦标赛。
麻将风靡全球
早在上世纪20年代初期，麻将即被视为富有东方情趣的古董，一副麻将售价高达500美元，而现在一副上好的麻将也不过100美元。在欧美，王室贵族、达官贵人纷纷购买：1922年，美国人购买了13万副麻将；1923年的销售勐增到150万副。
从此，一个叫巴布考克的美国商人嗅到了商机，他给麻将取了英文名字叫“Mah-Jong”，并编写了适合欧美人的《麻将规则》一书，册子里统一了麻将英文术语的规范。作家菲茨杰拉德在这本书的序言中说，“这是美国历史上最为放纵和绚丽的时代，这是最值得书写的时代。”
果然，这本昵称为“小红书”的册子，几乎成为当时最受欢迎的书籍之一，并带动了美国1500万人玩起了麻将，其中大部分是家庭主妇。
英国和澳大利亚一些王室贵族也迷上了麻将。英国人甚至衍生出新词汇，他们玩麻将赢了之后说的是“I hu-ed（我和了）”，可谓中西合璧。“吃”、“碰”这样的习语，也原版出现在西方人的麻将桌上。那时，欧美各国陆续出现叙述麻将打法的书籍和研究麻将打法的杂志，荷兰等国家还成立了专门的麻将组织。
日本麻将普及略晚于欧美。1924年，《朝日新闻》的读者提问一栏中，有了“最近小说和报纸上看见的支那的麻将是什么？”的问题。那时，为数不多的麻将出现在高雅的咖啡馆和餐馆中，在东京神乐坂地区的咖啡馆里，仅一套麻将就使得名士、画家、官吏们蜂拥而至。短短一年后，《朝日新闻》上连载的小说写到4人玩麻将的场景时，麻将已经风靡一时，许多麻将爱好者团体定期举办全国性的麻将大赛。
犹太人是麻将最忠实的追随者。二战期间，来到上海的犹太人，很快接受了中国的麻将游戏，以此作为同族人交流的工具，共同度过流亡中的漫漫长夜。此后无论走到何处，麻将都成为犹太人尤其女人的最佳伴侣。二战后，犹太人从上海回到美国，麻将被进一步传播。
上世纪50至60年代，中产阶级白人妇女还流行举办“麻将之夜”，家里挂灯笼，穿着中式服饰。到了上世纪70年代，随着愈来愈多女性外出工作，许多人不再有时间流连牌桌，麻将也被认为是“祖母的运动”，一度陷入低谷。
“如今，麻将在纽约的流行程度可与马提尼酒相提并论”，《华尔街日报》2010年曾发表评论，称网络带动了在线麻将的盛行，进而推动了美国打麻将的人年轻化的趋势。
事实也是如此，美国国家麻将联盟在美国各地的新会员不断增加，从上世纪70和80年代初“黯淡时期”的10万人增加到目前的40万人。
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